Кратер Барринджера

50 тысяч лет назад в Аризону врезался железный метеорит размером с дом - и оставил дыру глубиной в 60-этажный небоскрёб. Кратер Барринджера сохранился настолько хорошо, что здесь готовили астронавтов к высадке на Луну. А человек, доказавший его космическое происхождение, 26 лет безуспешно искал сам метеорит. Куда он делся?

Кратер Барринджера находится в Аризоне, в 29 км западнее города Уинслоу. Его диаметр - около 1186 метров, глубина - 229 метров, а вал возвышается на 46 метров над окружающей равниной. Кратер образовался около 50 тысяч лет назад при падении 50-метрового железного метеорита, летевшего со скоростью 45-60 тысяч км/ч; энергия удара была эквивалентна взрыву мощностью 20 мегатонн.

Инженер Дэниел Барринджер выдвинул гипотезу метеоритного происхождения кратера ещё в 1902 году и потратил 26 лет на безуспешные попытки найти под землёй сам метеорит. Окончательно ударную природу кратера доказал спустя десятилетия геолог Юджин Шумейкер.

Благодаря необычно хорошей сохранности - лучшей, чем у более крупных ударных кратеров на Земле - именно здесь под руководством Шумейкера тренировались астронавты перед высадкой на Луну: рельеф кратера ближе всего напоминал лунную поверхность.