Панамский канал

Канал, который стоил тысяч жизней и изменил карту мира. Французы сдались после того, как тропические болезни выкосили рабочих; американцы закончили в 1914 году. Теперь корабли не огибают Южную Америку, а переваливают через перешеек по шлюзам. Сколько стоит сэкономить 13 тысяч км пути?

Первую попытку построить канал через Панамский перешеек предприняла Франция в 1881-1899 годах, но проект провалился из-за тропических болезней (малярия, жёлтая лихорадка) и финансовых трудностей, унёсших жизни тысяч рабочих. Строительство возобновили США в 1904 году и завершили 15 августа 1914 года; регулярное коммерческое судоходство началось в 1920 году.

Канал имеет длину 80,5 км, из которых 65,2 км проходят по суше, минимальную ширину 218 метров и глубину 15,5 метра. Он сократил морской путь между Нью-Йорком и Сан-Франциско с 22 500 до 9500 км, полностью изменив мировые логистические маршруты.

США контролировали канал до конца 1999 года, когда он полностью перешёл под управление Панамы. Сегодня через канал ежегодно проходит около 14 тысяч судов, перевозящих порядка 280 млн тонн грузов - примерно 5% мировых морских перевозок.