Серебряный лебедь

Серебряный лебедь, который ловит рыбу - и ему 250 лет. Механический автомат XVIII века поворачивает голову, чистит перья и хватает серебряную рыбку. Марк Твен восхищался его «живой грацией». Сможете ли вы поверить, что внутри только шестерёнки?

Серебряный лебедь - механический автомат в натуральную величину, хранится в музее Боуза в городе Барнард-Касл, графство Дарем. Его создали в 1773 году часовщик Джон Джозеф Мерлин и ювелир Джеймс Кокс, встроив в фигуру птицы три отдельных часовых механизма.

Заведённый лебедь плавает по стеклянному "ручью" среди серебряных листьев и маленьких рыбок примерно 32 секунды: поворачивает голову, чистит перья, замечает рыбу в воде, наклоняется и хватает её клювом, затем возвращается в исходное положение. Автомат впервые показывали в Механическом музее Джеймса Кокса в Лондоне; писатель Марк Твен видел лебедя на Всемирной выставке в Париже в 1867 году и назвал его движения "живой грацией".

Коллекционер Джон Боуз купил автомат в 1872 году, и с тех пор он выставлен в музее, носящем его имя. Механизм заводят вручную один раз в день, дважды по праздникам, ровно на то время, что нужно для представления - остальное время лебедь неподвижен, чтобы не изнашивать хрупкий механизм XVIII века. После технических неполадок во время закрытия музея в 2020-2021 годах реставраторы полностью восстановили работу автомата к марту 2024 года.