Предсказатель бурь

Метеостанция, в которой погоду предсказывали пиявки. В 1850 году хирург Джордж Мерриуэзер посадил двенадцать пиявок в банки: почуяв бурю, они ползли вверх и звонили в колокольчик. Он всерьёз предлагал правительству расставить такие приборы по всему побережью. Кто победил - пиявки или барометр?

Хирург Джордж Мерриуэзер верил, что пиявки способны предсказывать бурю, и в 1850 году построил прибор, проверяющий эту идею на практике. Устройство напоминало миниатюрную карусель: по кругу стояли двенадцать стеклянных сосудов, в каждом сидела пиявка.

Перед приближением грозы или сильного дождя пиявки, по наблюдениям Мерриуэзера, начинали беспокоиться и пытались выбраться из сосуда через узкую трубку с китовым усом внутри. Задевая ус, пиявка приводила в действие молоточек, который бил в колокольчик в центре конструкции: чем больше пиявок звонило, тем выше была вероятность бури.

В 1851 году Мерриуэзер показал "Предсказатель бурь" на Всемирной выставке в Лондоне и предлагал британскому правительству расставить такие приборы по всему побережью, но чиновники выбрали конкурирующую технологию - штормовой барометр Роберта Фицроя. Оригинальный прибор Мерриуэзера утрачен, но его реконструкции хранятся в музее Уитби и музее Девона.