«Звуковые зеркала» в Грейтстоуне

Огромные бетонные «уши», которые слушали небо, чтобы услышать немецкие самолёты. До изобретения радаров британцы строили акустические зеркала, а оператор со стетоскопом ловил гул моторов над Ла-Маншем. Сработало? Да, но всего на 15 минут вперёд - и радар быстро сделал их ненужными.

После Первой мировой войны Великобритания начала строить вдоль южного побережья гигантские бетонные "акустические зеркала" - за неимением радаров они должны были улавливать звук моторов приближающихся вражеских самолётов. Комплекс в Грейтстоуне, графство Кент, объединяет сооружения разной формы: 61-метровую изгибающуюся стену, 9-метровую параболическую тарелку и небольшую 6-метровую тарелку.

Оператор сидел в кабине рядом с зеркалом и слушал сигнал через прибор, похожий на медицинский стетоскоп: собранные зеркалом звуковые волны от пролива Ла-Манш давали до 15 минут предупреждения о налёте. Систему успели ввести в строй в 1920-1930-х годах, но развитие настоящих радаров быстро сделало акустические зеркала ненужными ещё до начала Второй мировой войны.

Сегодня зеркала стоят в природном заповеднике Дандженесс и остаются одним из немногих сохранившихся памятников раннего этапа противовоздушной обороны Британии.