Ай-Ханум: греческий город на краю Афганистана

В 1961 году король Афганистана на охоте увидел коринфскую капитель, торчащую из земли на берегу Амударьи. Под ней оказался греческий город с театром на 6000 зрителей, гимнасием и копией дельфийских изречений, которую привезли за тысячи километров от храма Аполлона. Что было написано на этой стеле на краю эллинистического мира?

Ай-Ханум («Госпожа Луна» по-узбекски) - руины эллинистического города в провинции Тахар на севере Афганистана, при слиянии Амударьи (древнего Окса) и Кокчи. Как назывался город на самом деле, неизвестно. Скорее всего, его основали около 300-285 годов до н. э. при первых Селевкидах, а при греко-бактрийском царе Евкратиде он, вероятно, стал столицей и мог называться Евкратидией.

Это был настоящий греческий полис посреди Средней Азии: акрополь высотой 60 метров, огромный дворец, гимнасий размером 390 на 100 метров, арсенал, святилища и театр на 5-6 тысяч мест - больше, чем жило в самом городе. В сокровищнице хранилась добыча из индийских походов Евкратида. Около 145 года до н. э. город захватили кочевники-саки, а на полу театра археологи нашли кости около 120 человек.

Самая трогательная находка - в святилище-героне основателя города Кинея. Там стояла стела с дельфийскими изречениями - моральными максимами, выбитыми у храма Аполлона в Дельфах. Сохранились только последние пять строк: «В детстве будь благонравным, в юности - сдержанным, в зрелости - справедливым, в старости - добрым советчиком, умирая - не печалься». Рядом эпиграмма сообщает, что некий Клеарх сам переписал эти слова в Дельфах и привёз их сюда, за тысячи километров, чтобы они «сияли издалека».

Ещё в 1838 году британский путешественник Джон Вуд слышал от местных о древнем городе, но узбеки на его расспросы, как он пишет, отвечали «пустым взглядом или идиотским смехом». Открыл город заново в 1961 году король Захир-шах: на охоте ему показали найденную здесь коринфскую капитель. Поскольку город никто больше не заселял, руины лежали у самой поверхности. Французская экспедиция копала до 1978 года, пока не началась война. Потом город разграбили: изрыли сотнями ям, стены дворца разобрали на стройматериал, известняковые капители пережгли на известь, а на акрополе Северный альянс поставил артиллерийскую батарею.