Подводный вулкан Эйфуку и «шампанское» со дна

На глубине полтора километра в Тихом океане есть подводный вулкан, из щелей которого вместо пузырьков газа поднимаются капли жидкого углекислого газа в молочной оболочке. Место назвали «Шампанское». Таких мест на Земле всего три. Кто живёт рядом с этим источником?

Эйфуку и Северо-Западный Эйфуку - два подводных вулкана у Северных Марианских островов, к северо-западу от острова Фараллон-де-Пахарос. Они входят в Идзу-Бонин-Марианскую дугу, где Тихоокеанская плита уходит под Филиппинскую. Северо-Западный Эйфуку - конус шириной 9 км, вершина которого лежит на глубине 1535 метров.

На его склоне, примерно в 80 метрах от вершины, в 2003-2004 годах нашли гидротермальный источник «Шампанское». Здесь из-под пемзы и серы бьют белые курильщики с температурой до 105 °C, а главное - сквозь трещины поднимаются капли жидкого углекислого газа. На такой глубине и при таком давлении CO₂ не газ, а жидкость. Капли холодные, покрыты молочной плёнкой гидрата, не сливаются друг с другом, медленно всплывают и липнут к манипуляторам подводных роботов, а если потревожить дно, их становится больше. Это одно из всего трёх известных мест на Земле, где из дна выходит жидкий CO₂. Название источник получил за сходство с пузырьками шампанского. Изотопный анализ показал, что углекислота берётся в основном из карбонатов, затянутых в глубину вместе с погружающейся плитой.

Вокруг кипит жизнь, питающаяся не солнцем, а химической энергией. Между источниками лежат бактериальные маты, по краям которых кормятся креветки Opaepele loihi, крабы и черви. Рядом раскинулось поле мидий площадью около гектара, больше сотни раковин на квадратный метр. Учёные изучают Эйфуку как природную модель закисления океана: мидии здесь растут медленнее, а их раковины разъедены, зато крабы их почти не едят.