Варратьи - древнейшая стоянка внутренней Австралии

В горах Флиндерс в Южной Австралии старейшина аборигенов отошёл в сторону по нужде и наткнулся на закопчённую расщелину в скале. Оказалось, что люди жгли в ней костры уже 49 тысяч лет назад, а одна из добыч охотников - сумчатый зверь размером с носорога. Что ещё нашли в пещере?

В 2011 году археолог Джайлз Хэмм из университета Ла Троб и старейшина народа адньяматана Клиффорд Култхард обследовали ущелья северных гор Флиндерс, в 550 километрах к северу от Аделаиды. Култхард отошёл в поисках укромного места и нашёл источник, окружённый наскальными рисунками, и рядом расщелину в скале, почерневшую от копоти. Они сразу поняли, что копоть означает: здесь когда-то жгли костры. Расщелина шириной около 10 метров и глубиной около 4 находится в 20 метрах над руслом ручья.

С 2011 по 2014 год её раскопали на глубину метра и нашли больше 4300 предметов: кости 16 видов млекопитающих и одной рептилии, скорлупу яиц эму и вымершей гигантской птицы гениорниса, кусочки охры и гипса, каменные орудия с рукоятями, костяные иглы. Среди костей нашлись останки дипротодона - вымершего родственника вомбата размером с носорога, которого, вероятно, принесли сюда и зажарили. Но больше всего костей - около 3 килограммов - от скальных валлаби, на которых, возможно, охотились с сетями.

Датировки показали, что люди приходили сюда 49 тысяч лет назад, то есть вскоре после заселения Австралии, а последний раз - около 10 тысяч лет назад. Это древнейшее известное поселение во внутренней Австралии. Здесь же найдены самое старое костяное орудие Австралии и древнейшие в регионе следы использования охры. Стоянку назвали Варратьи, она лежит на землях народа адньяматана.