Каза-ду-Пасал - дом консула, который выписывал визы вопреки диктатору

В июне 1940 года в Бордо застряли десятки тысяч беженцев, а португальский консул получил строгий приказ не давать визы евреям и «нежелательным». Он заперся на три дня, а потом вышел и начал подписывать визы всем подряд - на столах, на лестнице, в машине. Что потом стало с ним и с его домом?

Аристидеш де Соуза Мендеш происходил из старинной провинциальной семьи и родился в 1885 году в деревне Кабанаш-де-Виряту в центре Португалии. Там у семьи было поместье Каза-ду-Пасал - большой дом, где он растил своих четырнадцать детей. В 1938 году его назначили генеральным консулом в Бордо.

Португалией правил Салазар, и его правительство циркуляром № 14 запретило консулам выдавать транзитные визы без разрешения Лиссабона евреям, лицам без гражданства и «людям с неясным гражданством». В июне 1940 года Франция рухнула, и Бордо заполнили беженцы со всей Европы: последний путь из ловушки лежал через Испанию и Португалию.

Соуза Мендеш несколько дней колебался и, по рассказам близких, почти не вставал с постели. Потом объявил, что будет выдавать визы всем, кто попросит, бесплатно, независимо от национальности и веры. По известной легенде, он сказал, что предпочитает быть с Богом против людей, чем с людьми против Бога. Вместе с сыновьями и помощниками он выписывал визы днями и ночами, а когда штамп был уже не нужен - просто расписывался на любом клочке бумаги. Поехав на границу, он, говорят, лично провёл колонну беженцев через пункт, где ещё не знали о запрете.

Сколько людей он спас, спорят: называют и 10, и 30 тысяч. Историк Холокоста Иегуда Бауэр назвал это, вероятно, крупнейшей спасательной операцией, проведённой одним человеком. Салазар отозвал консула, его судили, понизили и уволили без права работать. Соуза Мендеш умер в нищете в 1954 году, а дом пришёл в запустение и десятилетиями стоял в руинах.

Реабилитировали его только после «революции гвоздик»: в 1988 году парламент единогласно снял с него обвинения, в 2020 году он был удостоен места в Национальном пантеоне. Каза-ду-Пасал восстановили, и в 2024 году в Кабанаш-де-Виряту открылся музей Аристидеша де Соузы Мендеша.