Шибам: Манхэттен пустыни

Небоскрёбы из глины, которым по нескольку веков. В йеменском Шибаме около 500 домов-башен высотой от 5 до 11 этажей стоят вплотную друг к другу за крепостной стеной посреди пустынной долины Хадрамаут. Башни строили из сырцового кирпича, чтобы спастись от набегов бедуинов, и до сих пор постоянно обмазывают свежей глиной, иначе их размоет дождь. Как город из грязи простоял почти 1700 лет?

Шибам - город в долине Хадрамаут на востоке Йемена, где живёт около 7000 человек. Его называют «Манхэттеном пустыни» и «старейшим городом небоскрёбов в мире»: за крепостной стеной плотно стоят около 500 домов-башен высотой от 5 до 11 этажей. Всё построено из мадара - кирпича-сырца из глины с соломой, высушенного на солнце. Некоторые дома поднимаются выше 30 метров, это одни из самых высоких глиняных зданий в мире.

Первая известная надпись о городе относится к III веку н. э. Около 300 года, после разрушения прежней столицы Шабвы, Шибам стал столицей царства Хадрамаут: он стоял на караванном пути, по которому везли ладан и пряности. Город стоит на возвышении в 6 метров над долиной. Возможно, это культурный слой - руины прежних построек, накопившиеся за века, но раскопками это не проверяли.

Внутри стены расти было некуда, поэтому город рос вверх. Высокие дома с глухими нижними этажами защищали жителей от набегов бедуинов, а некоторые соседние башни соединены мостиками, чтобы во время осады можно было перебираться из дома в дом. Улицы проложены так, чтобы каждая башня получала примерно одинаково солнца, самые узкие переулки - не шире двух метров. Нынешний город в основном сложился после 1533 года, самый старый дом датируют 1609 годом, но большинство башен построено в 1880-1915 годах. Глиняный дом в здешнем сухом климате стоит два-три века, если постоянно обновлять стены свежим слоем глины.

В 1982 году Шибам внесли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Главная угроза для него - вода: в октябре 2008 года тропический шторм затопил долину, размытые фундаменты не выдержали, и часть домов обрушилась. В 2009 году террорист-смертник убил здесь четырёх туристов из Южной Кореи и местного гида. С началом гражданской войны в Йемене в 2015 году Шибам попал в список объектов Всемирного наследия под угрозой.